类胡萝卜素广泛存在于胡萝卜、西红柿、菠菜、甘蓝、柑橘类水果等植物中。类胡萝卜素是人体必需的营养物质，因为其中一些是维生素A的前体，而维生素A是保护视力、免疫功能和皮肤健康的重要营养素。由于人类无法合成类胡萝卜素，因此必须通过饮食摄入。
日前，四川大学华西医院的研究人员在《Biogerontology》期刊上发表的一篇研究论文显示，饮食中摄入更多的类胡萝卜素与减缓生物衰老显著相关，并且这种关联在包括β-胡萝卜素等多种类胡萝卜素中具有一致性。论文强调了通过饮食摄入足够类胡萝卜素以延缓衰老的重要性。
氧化应激和炎症是导致衰老的重要因素，类胡萝卜素具有强大的抗氧化能力，还具有抗炎特性，可以增强免疫功能，因此摄入类胡萝卜素或可延缓衰老。在这项研究中，研究人员分析了美国国家健康和营养检查调查（NHANES）数据库中19280名参与者，平均年龄为48岁，男性占49%，通过饮食信息获取了类胡萝卜素的摄入量，并分析了类胡萝卜素的摄入量与生物衰老之间的关联。
结果发现，较高的类胡萝卜素摄入量显著减缓了表型衰老加速，膳食摄入量越高，表型衰老加速越慢，包括各种类胡萝卜素，如α-胡萝卜素、β-胡萝卜素、β-隐黄质、番茄红素、叶黄素和玉米黄质等。
逻辑回归分析发现了一致的结果，表明摄入更多的类胡萝卜素与加速衰老的风险降低相关。
进一步分析发现，类胡萝卜素水平与表型衰老加速之间存在显著的非线性关联，并且随着水平的增加，抗衰老效果会增强。这意味着，维持较高水平的类胡萝卜素，有助于对抗生物衰老。
此外，研究还发现，在不同群体、不同健康状态的人中，较高水平的类胡萝卜素均与减缓生物衰老相关。值得注意的是，对于小于60岁的人、女性、高血压患者及糖尿病患者，较高水平类胡萝卜素的抗衰老作用更加明显。
最后，研究人员分析了不同类胡萝卜素对减缓衰老的贡献，发现β-胡萝卜素、β-隐黄质是最有影响力的化合物。
对于其中潜在的机制，研究指出，此前的研究显示，饮食中摄入更多的β-胡萝卜素与较长的端粒相关，较高的类胡萝卜素摄入量与抗衰老蛋白Klotho水平升高相关。
综上，膳食中摄入更多的类胡萝卜素与减缓生物衰老相关，强调了通过饮食摄入足够的类胡萝卜素水平以促进健康衰老的重要性。对于特定人群，未来还需要进一步的研究来探索其中的潜在机制和应用。
来源：中国食品网