炎症，就是我们所说的发炎，是人体对受到伤害或感染的组织做出的一种自我保护的防御反应，表现为红肿、发热、疼痛等。适度的炎症反应有利于身体清除入侵的病原体，清除受损的组织细胞，有利于受损组织修复。但是过度的炎症反应是有害的，会加重组织损伤。
在受损组织处，或皮肤、黏膜处，细菌、病毒感染引起组织细胞释放激素，导致血管扩张，血液流速加快，血管通透性增强，血浆中的营养物质渗出，白细胞增殖，数量增多，白细胞受组织细胞释放的激素吸引，穿过血管壁，到达受损组织处，吞噬入侵的病毒、细菌和受损细胞，促进受损组织的修复。我们生病时血液检查，查看血液中的免疫细胞数量是否高于正常值，可以初步判断身体是否出出现炎症。由于白细胞大量集中于患处，血管渗出物增多，由于血管扩张，炎症部位充血，受损或感染部位出现红肿现象。大量的白细胞吞噬、消灭入侵病原体，白细胞经过一次免疫反应后，失去活力，变成脓液。
在强烈的炎症反应中，白细胞在吞噬细菌的过程中，收到细菌内毒素及其他成分的刺激，会释放一种化学物质，这种物质经过血液输送到大脑，刺激下丘脑体温调节中枢，使体温上升，超过正常体温，即发热。发热又可以刺激白细胞吞噬病原体，使机体代谢增强，促进抗体产生，从而提高机体的防御作用，所以，发热也是人体的一种自我保护，但是，体温过高也会危及生命。
同时，炎症反应过程中，释放的化学物质还会刺激神经末梢，引起疼痛感。
因此，当发生炎症时，是对我们身体出现问题的提醒，我们需要及时采取措施缓解症状。此外，我们还应该注意保持良好的生活习惯，以以减少感染和受伤的风险。总之，虽然炎症是一种自然的生理反应，但我们仍然应该采取措施促进身体的健康和康复。
来源：泡泡生物教学 王倩